古墳

古墳時代は今から１７００年から１３００年も前のことです。
古墳時代の前の弥生時代は、日本に米づくりが入り、大きなムラが多くでき、争いがはじまりました。
そして、ムラをまとめるようなクニができ、女王卑弥のいるような邪馬台国が栄えました。
その少しあとの古墳時代は西日本を中心として、大きなまとまりができる時代です。
それは、鉄をたくさん手に入れ、武器やよろいをつくって武力で人々を支配しました。
また、鉄は田畑を切り広げたり、水路をつくったりする道具にも多く使われ、米などもたくさんつくれるようになりました。
古墳に葬られた人は、古墳時代の指導者の人たちと、その一族の人たちです。
仁徳天皇の墓として宮内庁が管理している日本一大きな大仙古墳は、前方後円墳という形の山のような墳丘です。
中には石室があり、墳丘の上には埴輪が立っています。
弥生時代という時代から墓がどんどん大きくなっていきました。
当時の人は大きな墓にはいるのが自慢でした。
古墳時代になって墓はいっそう大きくなりました。
それが一番大きくなったものが大仙墳です。
濠や堤をつけて人を入れなくして、できるだけ大きく見せようとしました。

古墳時代にどんどん大きくなった墓は、指導者はその大きな墓をみんなに見せて、その人の権力があることをしめして、人々を治めようとしました。
でも、中国大陸や朝鮮半島の人から人々を治める方法を学び、それを使うようになりました。
そのため、大きい古墳をつくれる権力をしめすことはあんまり必要ではなくなりました。
このことは聖徳太子の冠位十二階や十七条憲法のような、政治のしくみを法律できちんと決めようとしたことによくあらわれています。
こうしたしくみが整うと、無理に大きな墓をつくるようなことはしなくなりました。
また、大きな古墳をつくる土地もしだいに少なくなってきていました。
でも、聖徳太子も、まだ古墳が多くつくられていた時代の最後の方の人で、古墳に葬られました。
日本で最も大きい古墳は大阪府堺市にある大仙古墳です。
この古墳に入った人は実はだれなのかはわかりません。
日本の古い歴史書れの日本書紀に伝えられる話などをもとに仁徳天皇の墓ではないかとされています。
また、中国の歴史書の宋書には、ちょうど大仙古墳がつくられたころに讃や珍という日本の王が中国に使いを送ったことが記録されています。

天皇という呼びかたは、１２００年ほど前の飛鳥時代の終わりごろから後に使われたものです。
その前は、中国の歴史書の宋書や１５００年ほど前の鉄剣や鉄刀、銅鏡には王という文字があります。
王と呼ばれた人がいたことは確かです。
でも、この文字はおうとは読まずにきみと呼んでいたことの方が多そうです。
キトラ古墳は、奈良県明日香村大字阿部山にある直径約14メートルの古墳で、７世 紀末から８世紀初め頃に作られたと推測されています。
墳丘は、阿部山と呼ばれる小 さな山の南斜面にあります。
1983年、テレビカメラによる石室内の調査が行なわれ、玄武の壁画が発見され注目をあびました。
さらに1998年の調査では、新たに白虎像、青龍像、天文図が発見され ました。
2001年３月には、デジタルカメラによる内部撮影が行なわれ、新たに朱雀像が発見されたほか、玄武や天文図はこれまで以上に鮮明な画像が得られています。
さらに、 2001年12月の内部調査では、人物像らしき像が描かれていることも確認され、ますま す注目度があがっています。
古墳の被葬者は不明ですが、石室内に壁画が描かれていることから、王族クラスの人物であることは確実とのことです。
ちなみにキトラという名称の由来は不明ですが、付近の地名であった北浦から来ているのではないかとも言われています。
現在では、国の特別史跡にも指定されており、文化庁が古墳の保存を検討していま す。
保存ためのカメラによる石室内撮影等の予備調査も行なわれています。

今から約1600年前より300年間続いた時代を古墳時代といいます。
古墳はこの時代にたくさん作られたお墓のことを言います。
古墳は自然の地形を利用したり、土盛をしたりして作られました。
形は円形や方形をもとにして、いろんなものがありました。
墳丘の上や内部には、たて穴式石室や横穴式石室が作られたり、木棺や石棺を直接埋めて死体を埋葬しました。
また、 埴輪を立てたり周囲に堀をめぐらしたものもありました。
実楽古墳は、6世紀の古墳群で第1号墳が、中国自動車道の建設に伴って調査され、多数の土器や刀、勾玉が出土しました。
また第2号墳は、吉川町の代表的な例として、横穴式石室をもった古墳で現在の田んぼの中にその姿をとどめいています。
周辺には弥生時代の遺跡もあり、ほ場整備工事に伴って、竪穴式住居のあとや多数の弥生式土器が出土しました古墳は、その地方を支配していた豪族の墓です。
３世紀の終わりごろから８世紀のはじめにかけてつくられました。
５世紀には畿内を中心に、大きな古墳がつくられましたした。
６世紀ごろには、日本の各地でたくさんの古墳がつくられました。